Día de Andalucía

 Soy andaluza y hoy 28 de Febrero es uno de los días más entrañables para mí. Tal día como hoy de hace 34 años se celebró el referéndum en el que los andaluces y andaluzas decidimos ser una Comunidad Autónoma. A pesar de las muchas trabas que nos pusieron en el camino, todos, mujeres y hombres de nuestra tierra conseguimos unos derechos históricos.

Llenemos nuestras calles y plazas de banderas, flores y alegría y celebremos nuestro Día Grande.

Según la mitología aquí, en Andalucía es donde comienza la historia de España, y su inicio geográficamente. Hasta aquí se conocía; se acababa la tierra y las aguas, a partir de este punto no había nada, sólo tinieblas, aguas embravecidas e innavegables.

Y según la leyenda Hércules, (Heracles para los griegos), fué castigado, por matar a su mujer y a sus hijos en un rapto de locura a hacer 12 trabajos. Uno de ellos consistía en que debía arrebatarle los rebaños a Gerión, gigante que vivía en estas tierras, con el que luchó y consiguió matar. Quiso seguir más adelante pero al encontrarse con que no había más que caos, separó las tierras formando como dos columnas, para avisar de que más adelante no se podía navegar. Ese es el origen del Estrecho de Gibraltar y de las palabras "Non Plus Ultra", "No Más Allá".

 

Cádiz, salada claridad; Granada,

agua oculta que llora.

Romana y mora, Córdoba callada. Málaga, cantaora.

Almería dorada.

Plateado Jaén, Huelva, la orilla 

de las tres carabelas...

y Sevilla.

Antonio Machado.

Himno de Andalucía

Árbol del té

 

No, no es la planta de té (Camellia sinensis) que utilizamos para preparar infusiones de té y además nada tiene que ver con ella. Éste es un arbusto, o más bien árbol pues creo que por su altura y porte merece que lo llamemos así originario de Australia, su nombre Melaleuca alternifolia y de la familia mirtáceas.

Ya antes de arribar los ingleses a estas tierras sus pobladores lo utilizaban, pues descubrieron que macerando sus hojas y con el jugo de su destilación podían curar distintos males gracias a sus enormes propiedades. Cuando el capitán James Cook colonizó este país empezaron a utilizar las hojas del árbol para hacer té ( de ahí su nombre) y pronto vieron que entre sus muchas virtudes estaba la de abrir y descongestionar las vías respiratorias. Al volver a Inglaterra lo llevó consigo y allí, los médicos investigaron las maravillas que ofrecía.

Así podemos destacar entre otras estas propiedades:

• Antiséptico.
• Antiinflamatorio.
• Antimicótico.
• Antivírico.
• Bactericida.
• Balsámico.
• Digestivo.
• Cicatrizante.
• Desintoxicante.

Y los usos y aplicaciones:

• Acné.
• Quemaduras.
• Verrugas.
• Pie de atleta.
• Herpes.
• Dolor de oídos.
• Encías inflamadas.
• Dolor de garganta.
• Aftas.
• Eczemas.
• Psoriasis.
• Úlceras.
• Gingivitis.
• Hemorroides.
• Piojos.
• Caspa.

Y así muchos más, y además para desparasitar los animales domésticos se están creando muchos productos bastante eficaces.

Su uso es casi exclusivamente externo, y normalmente se diluyen unas gotas en agua para su aplicación, por ejemplo, para el dolor de oídos se humedece un algodón y se le añaden unas gotitas , se da alrededor del oído, nunca dentro.

Su olor, muy particular y algo fuerte no es agradable para muchas personas por lo que se suele mezclar con otras esencias como son de limón, naranja, lavanda... Por último su forma se presenta además de aceite esencial, en cremas, geles, champús y jabones para higiene íntima, señal inequívoca de su efectividad para nuestra salud.

Socotra, la isla encantada

 

Parece que no es de este mundo, uno de esos lugares perdidos y parados en el tiempo; y todo debido a que ha estado durante muchos siglos alejada de la civilización, ignorada del mundo y así, por su clima tan caluroso y pocas lluvias han podido perdurar sus plantas, auténticas reliquias, únicas y particulares, no vistas en ningún otro sitio.

 

Primero sepamos que es parte de un pequeño archipiélago (1 isla mayor, Socotra, y 3 más pequeñas), se encuentra en el Océano Índico frente a las costas de África y pertenece a Yemen. Su nombre árabe Suqutra. Aunque es muy desconocida tuvo varios dominios, portugueses y británicos y en la antigüedad se cree que Alejandro Magno la colonizó para aprovechar la gran cantidad de aloes que poblaban la isla; servían para las heridas que sus soldados recibían en las batalla

De entre los cientos de especies endémicas de este lugar destacaremos algunas como:

Dragonera de Socotra o árbol de la sangre de dragón (Dracaena cinnabari), lleva este nombre por su savia roja.

Árbol del pepino (Dendrosicyus socotrana); todos conocemos la planta que da los pepinos, son rastreras, pues imaginemos un árbol grande del que cuelgan estos frutos. Es una subclase de la rosa del desierto.

 

Higuera de Socotra (Dorstenia gigas) , de las más raras y originales de la isla; un árbol de tronco muy grueso en el que puede guardar cientos de litros de agua.

 

Boswellia socotrana, esta variedad es conocida por su resina, de ella se cree que salió el primer incienso.

 

 

Caralluma socotrana, aunque sus vistosas flores pueden atraernos su mal olor a carne en descomposición enseguida nos hará alejarnos de ellas.

 

 Punica protopunica, sería como nuestros granados, aunque de frutos algo más grandes y sabor más fuerte. Y así podríamos seguir, conociendo numerosas plantas tan particulares como éstas pero puede que en otra ocasión continuemos deleitando nuestra vista.

Eso sí, ojalá se pueda conservar y mantener esta auténtica maravilla que desde el año 2.008 es considerada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad,

Perejil, planta maravillosa

De entre todas las plantas que conocemos pocas son tan humildes como el perejil, se la ve tan frágil, pequeñita, con sus finas hojas... pero nada más lejos, su delicada apariencia consigue engañarnos: toda ella es un tesoro para nuestra salud. Antes de comentar sus múltiples beneficios conozcamos un poco de su historia: el perejil, Petroselinum sativum o Petroselinum hortense es de la familia de las umbelíferas y existen alrededor de 35 especies.

 

 

Se cree que se originó en la isla de Cerdeña y de ahí pasó a toda la región mediterránea. Su nombre procede del griego “petrol” que significa “piedra”, por crecer entre las rocas. Para los antiguos romanos era el símbolo de la muerte y cuando alguien fallecía lo esparcían sobre sus tumbas. En cambio, para los griegos era todo lo contrario, era el símbolo de la alegría, la fiesta, los nacimientos, también se le atribuía poderes mágicos, en la Edad Media pensaban que con el poder de esta planta podían matar al enemigo.

El ser tan conocido por los pueblos romano y griego nos da idea de su importancia, se usaba tanto en la medicina como para aderezar guisos realzando el sabor de los platos. Y entre todos los usos terapéuticos que tiene esta planta, (que más adelante detallaré) quiero resaltar que el perejil está considerado como el mejor tratamiento natural para la limpieza de nuestros riñones.

 

Durante toda nuestra vida los riñones están filtrando la sangre eliminando los venenos y cosas dañinas que entran en nuestro organismo, y al igual que todo, éstos también necesitan una limpieza y ahí es donde entra nuestra planta: por ser un potente diurético es aconsejable consumirlo y nuestros riñones nos lo agradecerán.

 Una forma muy sencilla es hacer una cocción, para ello tomaremos un puñado de perejil, se lava bien, se corta en trozos pequeños, lo ponemos en un recipiente con 1 litro de agua. Hervir durante 10 minutos, cuando esté frío se cuela y se guarda en el frigorífico. Se va tomando un vaso al día y comprobaremos cómo al orinar vamos eliminando toda la suciedad.

 

  

Pero no se queda aquí las virtudes de nuestro perejil, también posee todas estas:

• Potente antioxidante: rejuvenece nuestra piel.
• Rico en minerales: calcio, fósforo, hierro y azufre.
• Al contener clorofila, combate el mal aliento.
• Contiene vitamina C, previniendo enfermedades cardíacas, infecciones y fortalece el sistema inmunológico del cuerpo.
• Por su riqueza en calcio es buena para la osteoporosis y menopausia.
• Combate y previene la anemia, anorexia, fatiga, cansancio físico y mental.
• Fortalece el cabello y las uñas.

 

Tan sólo se le puede poner un pero, por su alto poder abortivo no se le recomienda a las embarazadas su abuso, ya en la antigüedad se usaba con este fin.

Bueno, pues espero que cuando estemos en la cocina y lo utilicemos sepamos darle el lugar e importancia que se merece ya que es un ingrediente primordial no sólo en la gastronomía, también para nuestra salud.