.... y de salud.

Y lo prometido es deuda, aquí está la 2ª parte de la entrada sobre la granada. Os dije que es una de las frutas más completas, es decir tiene tantas propiedades que cubre gran parte de las necesidades de nuestro organismo además de prevenir multitud de enfermedades.

 

La granada, fruto del árbol Punica granatum se cultivaba hace miles de años, ya en las tumbas egipcias se encontraban, al enterrar los cuerpos los acompañaban con alimentos y entre ellos iba nuestra fruta. Se cree que tiene su origen desde Persia (Irán) hasta la India y los cartagineses la introdujeron por toda la zona mediterránea; fué por las guerras Púnicas que Linneo bautizó el árbol como Punica granatum.

Y buscando y recopilando sus beneficios y propiedades he encontrado tantos que sólo voy a poner los que creo más interesantes y es más en su piel podemos encontrar los mismos o aún más que en su interior; es que se aprovecha todo de ella.

Propiedades:

• Una de las frutas con mayor poder antioxidante. Tiene 3 veces más que el vino, té verde o manzana. Si la consumimos con asiduidad disminuye el riesgo de padecer enfermedades de envejecimiento celular.
• Evita la retención de líquidos y flatulencias.
• Gran aporte de potasio, mineral que ayuda en la reducción de la tensión arterial.
• Astringente, diurética y digestiva: limpia el organismo. Indicada en las malas digestiones, ardor de estómago, acidez, hernia de hiato...
• Depurativa: depura y fortalece el hígado; una cura prolongada purifica la sangre.
• Antiinflamatoria y antiséptica: previene la aparición de arrugas, manchas en la piel, flaccidez...
• Actualmente se está estudiando su uso para combatir el cáncer, problemas respiratorios y otros.

 

Y terminemos con algunas curiosidades.

Según la mitología griega fué Afrodita diosa del amor y la belleza quien plantó el primer granado.

En la obra Romeo y Julieta de Shakespeare, Romeo se ocultó bajo las ramas de un granado para cantarle a Julieta.

En el Islam se le considera como un árbol del Paraíso, según referencias del profeta Mahoma.

Desde 1.492 forma parte del escudo de España.

Imágenes sacadas de Internet.

Cómo pelar una granada.

Socotra, la isla encantada

 

Parece que no es de este mundo, uno de esos lugares perdidos y parados en el tiempo; y todo debido a que ha estado durante muchos siglos alejada de la civilización, ignorada del mundo y así, por su clima tan caluroso y pocas lluvias han podido perdurar sus plantas, auténticas reliquias, únicas y particulares, no vistas en ningún otro sitio.

 

Primero sepamos que es parte de un pequeño archipiélago (1 isla mayor, Socotra, y 3 más pequeñas), se encuentra en el Océano Índico frente a las costas de África y pertenece a Yemen. Su nombre árabe Suqutra. Aunque es muy desconocida tuvo varios dominios, portugueses y británicos y en la antigüedad se cree que Alejandro Magno la colonizó para aprovechar la gran cantidad de aloes que poblaban la isla; servían para las heridas que sus soldados recibían en las batalla

De entre los cientos de especies endémicas de este lugar destacaremos algunas como:

Dragonera de Socotra o árbol de la sangre de dragón (Dracaena cinnabari), lleva este nombre por su savia roja.

Árbol del pepino (Dendrosicyus socotrana); todos conocemos la planta que da los pepinos, son rastreras, pues imaginemos un árbol grande del que cuelgan estos frutos. Es una subclase de la rosa del desierto.

 

Higuera de Socotra (Dorstenia gigas) , de las más raras y originales de la isla; un árbol de tronco muy grueso en el que puede guardar cientos de litros de agua.

 

Boswellia socotrana, esta variedad es conocida por su resina, de ella se cree que salió el primer incienso.

 

 

Caralluma socotrana, aunque sus vistosas flores pueden atraernos su mal olor a carne en descomposición enseguida nos hará alejarnos de ellas.

 

 Punica protopunica, sería como nuestros granados, aunque de frutos algo más grandes y sabor más fuerte. Y así podríamos seguir, conociendo numerosas plantas tan particulares como éstas pero puede que en otra ocasión continuemos deleitando nuestra vista.

Eso sí, ojalá se pueda conservar y mantener esta auténtica maravilla que desde el año 2.008 es considerada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad,

Sésamo...

...o ajonjolí, como lo llamamos aquí. Desde pequeña me ha gustado esta palabra, siempre asociada a nuestros dulces navideños (pestiños, mantecados, tortas... qué ricos).

Su origen claramente árabe proviene de la palabra al_ ^yul^yulan, la otra acepción, sésamo, deriva del latín sesamum. Esta planta oleaginosa, Sesamum indicum es de la familia de las pedaliáceas, proviene de India y África. Es uno de los cultivos más antiguos que se conocen, en la tumba del faraón Ramsés III se han encontrado escritos sobre su uso y en la Grecia antigua Hipócrates la recomendaba en sus libros. Llegó a América transportada por los esclavos siendo en la actualidad una de las plantas más cultivadas en Cuba y Centroamérica. Hay múltiples variedades que dan semillas negras, marrones y blancas, estas últimas son las de más calidad.

 En los países orientales constituye un alimento tradicional siendo muy común su uso en la cocina, conocidos son los dulces que elaboran y aderezan con sésamo, también consiguen aceite y harina de sus semillas; está claro que han sabido sacar provecho y utilidad de ella. En cambio sus virtudes y propiedades no son tan conocidas así que vamos a ver algunas:

•  Ayuda a reducir el colesterol, aportando grasas y antioxidantes.
• Fortalece los huesos por su contenido en calcio y magnesio.
• Por su alto contenido en lecitina, (más que la soja), ayuda a prevenir la arterioesclerosis.
• Tiene más calcio que las almendras o la leche.
• Por su abundancia en vitamina B es una gran ayuda para los problemas del sistema nervioso combatiendo el estrés, ansiedad, insomnio, depresión...
• Incluirlo en nuestra dieta es bueno para la piel, cabello, uñas.., fabricándose por las empresas de cosmética jabones, cremas, champús, para el cuidado corporal
• También la medicina la ha aprovechado, creándose remedios contra la diarrea, úlceras, hemorroides, asma, tos...

Pues ya sabemos, en estas fiestas que se nos aproximan en las que disfrutamos comiendo tantos dulces, cuando estemos deleitándonos con ellos no tengamos tanto reparo pues al menos los que llevan ajonjolí estarán beneficiando nuestro organismo. Que los disfrutemos todos.

Orquídeas, capricho de la Naturaleza.

Hermosas, ¿eh?, pues no son estas  precisamente las que quiero mostrar sino otras que aunque no tengan la misma belleza sí llaman la atención por sus formas caprichosas.

Sólo imaginemos cuánto tiempo han necesitado estas plantas para lograr imitar de un modo tan perfecto a ciertos animales y así conseguir su meta: la polinización.

Algunas de ellas, por ejemplo la orquídea abeja y orquídea simio las podemos encontrar aquí en nuestro país, así que no es cierta la creencia de que por estos lugares no se cría esta planta.

Como no podía ser menos estas hermosas flores tienen numerosas leyendas, pero como no puedo ponerlas todas, me quedo con ésta, es originaria de la isla de Java, en Indonesia, demostrando así que están extendidas por casi todo el mundo y admiradas.

Cuenta una leyenda de la isla Indonesia de Java, que una cálida mañana apareció en sus costas una diosa recubierta con un delicado y perfumado chal. La diosa comenzó a pasear  por un hermoso bosque de sándalos, robles, castaños y magnolias, donde los rayos del sol se filtraban entre las ramas de los árboles haciendo desaparecer las sombras de la noche. Peor la diosa un día desapareció y sobre una rama quedó su delicado chal, en cuyos pliegues jugaban las sombras y la luz. El chal se transformó finalmente en una hermosa y misteriosa flor, la orquídea, una de las más bellas y delicadas de la naturaleza. La planta murió cuando los hombres al verla, la pisotearon dejándola en el suelo. Sólo la bondad de la diosa pudo hacer revivir los gérmenes que quedaron, a fin de que en el mundo, desde entonces florecieran para admiración de todos los seres que a él pertenecían. Durante muchos años en esa isla de indonesia los hombres y las mujeres las cogían para formar grandes ramos que ofrecían a sus dioses.

Orquídea mono  (Dracula gigas)

Orquídea pato  (Caleana major)

 

 

Orquídea abeja  (Ophrys apífera)

 

 

Orquídea garza  (Habenaria radiata)

 

 

 

 

Flor del Espíritu Santo  (Peristeria elata)