Caqui, otro regalo del Otoño

 

El caqui, otra exquisita fruta de otoño que destaca no solo por ser una de las más dulces sino por su riqueza en minerales y vitaminas. También se la conoce como “palo santo” por dar los frutos preferentemente en el mes de Noviembre, mes de los santos.

Originario de China y Japón se ha extendido su cultivo a numerosos países entre ellos España, adonde llegó hacia la segunda mitad del siglo XIX. Normalmente lo consumimos tal cual, quizá porque no conocemos muchas formas de elaborarlos así que he buscado y realmente me he sorprendido al ver la cantidad de maneras de comerlos, no sólo en su estado natural así que aquí dejo algunas muy sencillas.

Crema de caquis

Un postre riquísimo que podemos elaborar es la crema de caquis. Para ello necesitaremos los siguientes ingredientes, cuatro caquis maduros, una rama de vainilla, dos cucharadas de azúcar, ralladura de naranja y dos cucharadas de zumo de limón.

Para la elaboración de la crema pelaremos los caquis y los batiremos para luego añadirles el resto de ingredientes, refrescarlos en la nevera y listos para tomar. Una receta sencilla pero exquisita.

Tarta de caquis

Para hacer la tarta de caquis necesitaremos los siguientes ingredientes: 350 gramos de harina, 250 gramos de mantequilla, 250 gramos de azúcar, la ralladura de un limón, un huevo, un bote pequeño de leche condensada, una clara a punto de nieve, tres caquis maduros y sal.

Primero mezclaremos la mantequilla con el azúcar, seguidamente le añadiremos el huevo, la ralladura del limón, la harina y una pizca de sal. Se mezcla todo y con la masa la extenderemos en un molde engrasado y lo meteremos al horno precalentado a 180 grados durante un cuarto de hora.
Para preparar los caquis, los cortaremos en gajos y los colocaremos sobre la masa horneada, tras mezclar la leche condensada con la clara lentamente la añadiremos por encima de los gajos y la volveremos a introducir al horno hasta que quede dorada para sacarla, dejar enfriar y tendremos lista nuestra tarta de caquis. Para finalizar la receta la podemos decorar con azúcar glass por encima.

Curiosidades sobre el caqui

Su nombre era Diospyros, que proviene del griego (Dios = divino y Pyros = fruto), lo que hace alusión a lo sabrosos que son los frutos de algunas especies.

La denominación de caqui, procede de Kaki, que es el nombre japones de este fruto.

Además de su interés nutricional el caqui es muy apreciado como ornamental.

Por su semejanza, le han dado el nombre al color de las prendas militares usadas para el camuflaje.

La astringencia del fruto se debe a la presencia de taninos en la pulpa que van disminuyendo con la maduración.

Es ideal para la belleza de la piel y nos permite mantener el morenito veraniego durante más tiempo.

Es ideal para calmar los cólicos de los niños causados por tomar muchas chucherias.

La madera se utiliza para fabricar instrumentos musicales y en ebanistería.

Imágenes y recetas sacadas de Internet.

.... y de salud.

Y lo prometido es deuda, aquí está la 2ª parte de la entrada sobre la granada. Os dije que es una de las frutas más completas, es decir tiene tantas propiedades que cubre gran parte de las necesidades de nuestro organismo además de prevenir multitud de enfermedades.

 

La granada, fruto del árbol Punica granatum se cultivaba hace miles de años, ya en las tumbas egipcias se encontraban, al enterrar los cuerpos los acompañaban con alimentos y entre ellos iba nuestra fruta. Se cree que tiene su origen desde Persia (Irán) hasta la India y los cartagineses la introdujeron por toda la zona mediterránea; fué por las guerras Púnicas que Linneo bautizó el árbol como Punica granatum.

Y buscando y recopilando sus beneficios y propiedades he encontrado tantos que sólo voy a poner los que creo más interesantes y es más en su piel podemos encontrar los mismos o aún más que en su interior; es que se aprovecha todo de ella.

Propiedades:

• Una de las frutas con mayor poder antioxidante. Tiene 3 veces más que el vino, té verde o manzana. Si la consumimos con asiduidad disminuye el riesgo de padecer enfermedades de envejecimiento celular.
• Evita la retención de líquidos y flatulencias.
• Gran aporte de potasio, mineral que ayuda en la reducción de la tensión arterial.
• Astringente, diurética y digestiva: limpia el organismo. Indicada en las malas digestiones, ardor de estómago, acidez, hernia de hiato...
• Depurativa: depura y fortalece el hígado; una cura prolongada purifica la sangre.
• Antiinflamatoria y antiséptica: previene la aparición de arrugas, manchas en la piel, flaccidez...
• Actualmente se está estudiando su uso para combatir el cáncer, problemas respiratorios y otros.

 

Y terminemos con algunas curiosidades.

Según la mitología griega fué Afrodita diosa del amor y la belleza quien plantó el primer granado.

En la obra Romeo y Julieta de Shakespeare, Romeo se ocultó bajo las ramas de un granado para cantarle a Julieta.

En el Islam se le considera como un árbol del Paraíso, según referencias del profeta Mahoma.

Desde 1.492 forma parte del escudo de España.

Imágenes sacadas de Internet.

Cómo pelar una granada.

La granada, fuente de inspiración ...

 

 

Llegó el otoño y con él una serie de frutas propias de esta estación, casi todas con la característica de contener menos agua que las que nos ofrece el verano, evidentemente con el calor necesitamos más agua y las frutas son ideales para combatir sus rigores. Pero a lo que vamos, de entre todas las frutas que la Naturaleza nos regala destaca la granada, aunque muy conocida no es tan estimada como otras y no sabemos lo que nos perdemos, está considerada como una auténtica “superfruta”, y sólo España produce el 95% de la producción europea.

Para mí es una de las preferidas, las empiezo a consumir nada más verla en las fruterías, es todo un ritual: partirla, desgranarla con mucho cuidado y paciencia para no tirar los granos y después saborearla despacio, hay que masticarla bien pues sabemos que el interior del grano es un poco duro pero cuánto disfruto comiéndola.

Pero hoy no voy a contar sus virtudes (que son muchas), eso lo haré en otra entrada, hoy voy a mostrar cómo esta fruta ha inspirado a numerosos artistas para crear sus obras, auténticas maravillas, bonitos bodegones para nuestro goce y, pensando, también esta es otra manera que tienen las plantas para llegar a nosotros y disfrutarlas.

 

 

 

 Pues espero que estas maravillosas imágenes os  hayan agradado, en la próxima veremos sus excepcionales virtudes.

Imágenes sacadas de Internet.

 

Aguacate

  Fruto del árbol aguacatero o aguacate, tiene un excelente sabor y múltiples usos, se utiliza tanto para hacer una ensalada como para una mascarilla, es decir lo consumimos por sus innumerables propiedades y se utiliza en productos para cuidar nuestra piel, en esta faceta tiene multitud de beneficios.

Originario de Méjico, Guatemala y El Salvador y de la familia de las lauráceas también se le llama palta, cura, avocado o abacate; su nombre deriva de una lengua nativa de Méjico, el “nahuatl” y significa testículo.

 

 

Es un árbol muy antiguo existía ya varios milenios antes que empezaran a cultivarlo, pero fué a partir de la llegada de los españoles que se propagó a otros lugares del mundo. Uno de los principales productores es España, aquí en Andalucía, en la Costa Tropical hay inmensas plantaciones y la variedad Hess, la más conocida es la que se comercializa aquí por su mejor adaptación al clima y la tierra.

Este fruto ayuda a mejorar nuestra salud, por su gran interés nutricional es recomendable para cualquier persona y edad ya que contiene numerosos elementos necesarios para una dieta saludable. 

 

Entre sus muchas propiedades están estas:

Propiedades

• Ayuda a mejorar los niveles de colesterol y estabiliza el ritmo cardíaco.
• Ayuda al crecimiento y reparación de la masa muscular.
• Por su alto contenido en grasa y bajo en azúcares tiene mucha fibra y sobre todo vitaminas y minerales.
• Bueno para la pérdida de memoria, al contener lecitina es muy adecuado para los estudiantes.
• Enfermedades degenerativas: las grasas que contiene el aguacate lo hacen perfecto para la prevención y tratamiento de enfermedades como Alzheimer, depresión, esclerosis múltiple...
• Sistema nervioso: bueno para los nervios pues la piridoxina ( vitamina B 6) evita que nuestro cuerpo, si es deficitario en ella lo manifieste en forma de alteraciones como ansiedad, depresión, insomnio...
• Para la mujer: Problemas menstruales: contiene Omega 9 que tiene efectos antiinflamatorios.
• Tiene grasas suavizantes para la piel, así como magnesio, calcio, hierro, muy importantes para la salud del cabello, uñas y piel.
• Piel seca: usándolo externamente en forma de crema o aceite es un excelente bálsamo.
  Un buen remedio casero y barato para tener una piel joven y sin arrugas es ponerse una mascarilla hecha con su pulpa y un poco de aceite de oliva durante unos minutos un poco antes de acostarse.

 

  Bien como vemos esta fruta es uno de los más potentes aliados para tratar nuestra piel por reunir los principales ingredientes que ayudan a tener una piel espléndida, bella y sana.

Pero no puedo terminar sin dejar constancia de las riquísimas recetas que podemos hacer con él, entre ellas una muy sencilla pero sin duda deliciosa:

Aguacates rellenos

Ingredientes:

• 3 aguacates.
• 15 – 20 langostinos.
• ½ cebolla nueva.
• 7 palitos de cangrejo.
• Mahonesa al gusto.
• Sal y pimienta.
• Lechuga.

Abrir los aguacates por la mitad, quitarles el hueso y vaciarlos con una cucharilla. Picar finos los aguacates y la cebolla. Pelar y limpiar los langostinos, ( quitarles la vena negra con cuidado, tiene mejor vista), cortarlos en trozos pequeños al igual que los palitos de cangrejo. Mezclar todo, salpimentar y añadir la mahonesa, esto lo dejo a vuestro gusto, la cantidad que os apetezca; se rellenan los aguacates y se ponen en una bandeja con lechuga cortada en juliana que previamente habremos enjuagado bien, un ratito en el frigo y a disfrutarlos.

Carambola, "la fruta estrella"

Torombolo, tamarindo chino, tiriguro, cinco dedos, bilimbín, caramboleiro, fruta estrella... con todos estos nombres y alguno más es como se le conoce a esta curiosa y original fruta tropical llamada Averrhoa carambola; el nombre se debe a Averroes filósofo y médico andalusí del siglo XII, pero por más que he indagado no he conseguido saber el porqué del nombre.

Flores del carambolo

 Esta fruta, de la familia de las oxalidáceas parece que tiene su origen en Indonesia y Malasia aunque su cultivo ya se extiende a otros países tropicales de Asia y América.

Sin duda lo primero que llama la atención es su original forma y cuando se corta tiene aspecto de estrella, lo que la hace muy popular para adornar ensaladas, cócteles y postres, y de ahí su nombre de “fruta estrella”.Pero su utilización no se ajusta sólo a esto, a adornar platos; se toma como bebida refrescante y se hacen mermeladas, jaleas y conservas, su sabor depende del tamaño, si se comen pequeñas saben algo ácidas en cambio las más grandes suelen ser más dulces.

 

 
 

 

En cuanto a sus propiedades, que son múltiples veamos las más importantes.

Propiedades:

• Tiene propiedades laxantes: al ser rica en fibra regula el ritmo intestinal y combate el estreñimiento.
• Hemostático: detiene hemorragias y alivia las hemorroides sangrantes, esta propiedad se debe al alto contenido en ácido oxálico (ácido presente en las plantas del género oxalis). Esta fruta es de las que más oxalato contienen.
• Estimula la secreción salivar: posee ácido málico ( ácido muy abundante en la Naturaleza y fácilmente metabolizable por los microorganismos), que tiene efectos sialagogos. La medicina tradicional china lo usa para mejorar la sequedad de boca.
• Contiene calcio, hierro, cinc, magnesio, fósforo, potasio y sodio.
• Rica en vitamina A lo que hace que sea óptima para la visión,piel, cabellos y sistema inmunológico.
• Rica en vitamina C, interviniendo en la fabricación de colágeno, dientes, glóbulos rojos y resistente a las infecciones.
• Muy usada en dietas de adelgazamiento por su gran contenido en agua y pocas calorías.
• Antienvejecimiento: gran potencial antioxidante.

 

  

Por último está muy recomendada para la diabetes, hipertensión y afecciones de corazón pero no para personas con insuficiencia renal , piedras o gota.

 Imágenes tomadas de Internet.